손가락 빨기 습관

영구치가 나오는 시기까지 이어지면 앞니가 벌어지거나 턱 모양이 달라질 수 있습니다.

다른 이름: 엄지 빨기 · 손가락 빠는 버릇 · 구강 습관

무엇인가요

손가락 빨기는 아기가 안정감을 얻기 위해 보이는 자연스러운 행동으로, 만 2세 전후까지는 크게 걱정할 일이 아닙니다. 문제는 만 4세가 지나서도 계속되거나 영구치 앞니가 나오는 만 6세 무렵까지 이어지는 경우입니다. 손가락이 위 앞니를 앞으로 밀고 아래 앞니를 안으로 누르게 됩니다. 그 결과 위아래 앞니가 닿지 않는 개방교합, 위 앞니가 튀어나오는 돌출, 위턱이 좁아지는 변화가 나타날 수 있습니다.

왜 생기나요

졸릴 때, 심심할 때, 불안할 때 손이 입으로 가는 경우가 많습니다. 하루에 빠는 시간이 길고 세게 빨수록 치아와 턱에 미치는 힘이 커집니다. 손가락 대신 공갈젖꼭지를 쓰는 경우에도 비슷한 변화가 생길 수 있습니다. 위 앞니가 벌어져 혀를 내밀며 발음하거나 입이 잘 다물어지지 않는다면 주의가 필요합니다. 손가락에 굳은살이 생겼다면 빠는 시간이 길고 힘이 세다는 신호일 수 있습니다.

치료와 관리

만 4세 이전에는 야단치기보다 손이 바쁜 놀이로 관심을 돌리고, 하지 않은 날을 칭찬하는 방식이 권장됩니다. 그 이후에도 계속되면 치과에서 습관 차단 장치(입천장에 붙여 손가락이 닿는 느낌을 바꾸는 장치)를 고려할 수 있습니다. 이미 앞니가 벌어졌더라도 어린 나이에 습관을 멈추면 저절로 좁아지기도 합니다. 남은 변화는 교정 검진에서 시기를 보고 치료 여부를 정합니다.

자주 묻는 질문

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이 페이지의 내용은 검사 전 참고 정보이며, 진단과 치료 결정은 상담·검사 후에 이루어집니다. 개인의 구강 상태에 따라 치료 방법·기간·비용이 달라질 수 있습니다.